9 april
Vandaag staat de tocht naar Fez op het programma. Vanuit het motel in Kenitra rijden we door een vlakte met de bergrug van de Midden Atlas op de achtergrond.
Geneesheer op de markt in Sidi Slimane
We stoppen even om de dorpsmarkt in Sidi Slimane te bezoeken. Vandaar verder naar de Romeinse ruinestad Volubilis. Hier zijn prachtige mozaieken te bewonderen en er staat een fraaie stadspoort die een doorkijk biedt op de groene vlakte erachter.
Stadspoort in Volubilis
De andere kant op kijkend zien we de heilige stad Moulay Idriss op de berghelling liggen. Deze stad was tot voor enige jaren verboden terrein voor niet-moslims, maar nu mogen we de stad betreden als we maar niet in de buurt komen van het graf van de heilige met dezelfde naam. We stoppen eerst voor de lunch, eerst op het dakterras maar door de plotselinge regen wijken we uit naar het restaurant.
Gezicht op Moulay Idriss
Het stadje Moulay Idriss heeft een karakteristiek plein, omzoomd met winkeltjes. Vlakbij bevindt zich het graf van de heilige, maar het bordje met de tekst Interdit aux non-muselmans houdt ons op veilige afstand. De gebedszuil die hier in de buurt moet staan vinden we zo snel niet, want we moeten alweer weg.
Moulay Idriss
Verboden voor niet Moslims: een bordje voor de ingang van het graf van Moulay Idriss
De tocht gaat verder door het bergland naar Meknes, een van de vroegere hoofdsteden van Marokko. Van de vroegere functie van de stad zijn nog tal van overblijfselen te zien. Er is een kunstmatig meer, aangelegd als waterreservoir, met daaraan de paardenstallen en de voorraadschuur van het hof van de sultan. De gebouwen zijn in hun kaalheid indrukwekkend. De volgende stop is het mausoleum, waar we in een voorhof rondkijken en door een bij toeval openstaande deur een blik kunnen werpen op het kerkhof van de hofhouding, dat niet toegankelijk is (of je moet moslim zijn). Het eigenlijke mausoleum van de sultansfamilie is fraai uitgevoerd, met tegels in diverse geometrische figuren en een klok die door een Franse koning is geschonken.
Waterreservoir in Meknes
Paardenstal in Meknes
Mausoleum van Moulay Ismail
Sluitstuk van het bezoek aan Meknes is de poort Bab Mansour, de toegang tot de koningsstad, met het plein dat zich voor de poort uitstrekt. Op dit plein is het aardig druk en er zijn kwakzalvers te zien die diverse ziekten beweren te kunnen genezen. Achter het plein liggen de souks, die samen een overdekt markterrein vormen.
De poort Bab Mansour
Attributen van een geneesheer op de Place el Hedime
Souk in Meknes
Vanuit Meknes nemen we de tolweg naar het einddoel van deze dag, de oude koningsstad Fez.